Le typhon Haishen, classé en catégorie « extrêmement fort », fait craindre de nombreuses inondations et glissements de terrain. Des millions de Japonais ont été évacués.

La nuit s’annonce difficile pour une bonne partie de la population japonaise. Un puissant typhon a commencé dimanche à frapper le sud du pays, où les autorités ont mis en garde la population contre des précipitations record et des vents susceptibles de briser les poteaux électriques et renverser les voitures.

A l’approche du typhon Haishen, placé en catégorie « extrêmement fort », plus de trois millions d’habitants ont été appelés à évacuer, en majorité à Kyushu, l’une des principales îles du Japon, que la tempête devrait atteindre dans la nuit de dimanche à lundi.

La tempête s’est cependant quelque peu affaiblie et, contrairement aux précédentes prévisions, se déplaçait vers l’ouest.

Des précipitations record

L’Agence météorologique du Japon a déclaré qu’elle n’était plus susceptible d’émettre un haut niveau d’alerte au typhon mais a demandé aux habitants de faire preuve de la « plus grande prudence » face à de possibles records de précipitations, des vents violents, de hautes vagues et de fortes marées.

« On s’attend à des niveaux de précipitations record. Ils pourraient provoquer des glissements de terrain ou même des inondations à proximité des grands cours d’eau », a déclaré Yoshihisa Nakamoto, directeur de la division des prévisions de l’Agence météorologique, lors d’une rencontre télévisée.

Il a ajouté que les fortes marées pourraient provoquer des inondations dans les zones situées à basse altitude, en particulier près de l’embouchure des fleuves.

Des risques d’inondations

Dimanche après-midi, la tempête est passée sur un chapelet de petites îles proche de Kyushu. Des images montraient des arbres courbés sous la puissance des vents ainsi que des torrents d’eau.

Le Premier ministre Shinzo Abe, qui a organisé une réunion pour discuter des moyens à déployer, a mis en garde contre des risques d’inondations et de glissements de terrain.

« La plus grande prudence est de mise car des niveaux record de précipitations, des vents violents, des fortes vagues et des marées élevées sont possibles », a déclaré le chef du gouvernement depuis Tokyo.

« Je demande aux Japonais, y compris ceux qui vivent dans des zones à haut risque d’inondations, de se tenir informés et de prendre immédiatement des mesures pour assurer leur sécurité ».

Voitures renversées, poteaux brisés

A 22 heures locales dimanche (15 heures à Paris), Haishen était à environ 90 kilomètres à l’ouest de la ville de Makurazaki. des rafales de vent y atteignaient les 216 km/h et étaient suffisamment puissantes pour renverser des véhicules et briser des poteaux électriques en bois.

Près de 1,8 millions d’habitants de Kyushu ont été appelés à évacuer, en particulier à Kagoshima et à Miyazaki, la ville voisine, selon l’Agence de gestion des catastrophes.

Dans tout le Japon, des appels à évacuer d’un niveau inférieur ont été émis pour quelque 5,6 millions de résidents, selon la télévision publique NHK.

Plutôt que rejoindre les écoles et centres prévus en pareil cas, certains habitants ont préféré se mettre à l’abri dans des hôtels locaux afin de réduire les risques d’infection liés au coronavirus dans des refuges bondés. La tempête a conduit à l’annulation de près de 550 vols et a perturbé le trafic ferroviaire, selon NHK.

Des coupures de courant ont été signalées dans certaines parties d’Okinawa, ainsi qu’à Kagoshima et Miyazaki, où quelque 79 000 foyers étaient privés d’électricité avant même l’arrivée de la tempête.

Toyota a annoncé la suspension de ses activités dans trois usines de Kyushu jusqu’à lundi soir, tandis que d’autres entreprises, dont Canon et Mitsubishi Electric, auraient pris des mesures similaires.

Selon l’Agence météorologique, la tempête devrait se déplacer vers le nord-nord-ouest et passer au large de la côte ouest de Kyushu dans la nuit de dimanche à lundi avant d’atteindre la péninsule coréenne lundi matin. La Corée du Nord se remet déjà à peine des dégâts infligés par un autre typhon récent.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a ordonné à 12 000 membres de son parti au pouvoir, basés à Pyongyang, d’aider deux provinces rurales à se relever des dégâts provoqués par le passage de ce violent typhon, a indiqué dimanche l’agence officielle KCNA.

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