Cette année, la célébration de la journée internationale dédiée aux femmes, a connu un éclat particulier. Le président de la République Alpha Condé a élevé au grade de Générale de Brigade, Mahawa Sylla. Devenant ainsi la première femme à accéder à ce grade depuis la création de l’armée guinéenne le 1er novembre 1960. Dans une interview accordée à nos confrères de BBC Afrique, la désormais ex colonelle de l’armée de terre a salué ce geste du locataire du palais Sekhoutoureya avant de revenir brièvement sur son parcours au sein de la grande muette.
Surprise par cette nomination, elle a apprécié à juste titre le geste du chef de l’État. Tout compte fait, elle a dû batailler dur pour graver les échelons en vue de se tailler une place de choix au sein de l’armée guinéenne : « Généralement, toute ma vie professionnelle, j’ai eu la malchance de toujours évoluer seule avec les hommes. J’étais sous le soleil avec les hommes, dans la boue avec les hommes. C’était très difficile, pénible parfois pour moi. Mais, il fallait relever le défi face auquel j’étais », fait-elle savoir.
Interrogée sur comment s’est-elle retrouvée dans la grande muette, Générale Mahawa Sylla répond : « C’est l’armée qui m’a choisie à cause du sport. J’étais la capitaine de l’équipe nationale de handball, l’armée avait créé un club appelé Association sportive des Forces armées de Guinée (ASFAG). Donc, en voulant constituer les équipes, ils sont allés nous chercher et donc l’armée m’a choisie en 1985 ».
En 2013, elle a été élevée au grade de Colonelle de l’armée de terre. Un grade dont peu de femmes accèdent à plus forte raison celui de Générale. Étant Colonelle, Mahawa Sylla espérait évoluer un jour en grade : « Je m’attendais pas à 100%, mais ma trace civile depuis la commue de base c’est-à-dire soldat jusqu’à là où j’étais, je pouvais quand même espérer », dit-elle.
Générale de son état, Mahawa Sylla a aussi fait des hautes études. Détentrice d’un diplôme d’études en sciences économiques et gestion, elle a fréquenté l’école de guerre de Chine : « J’ai passé une année à l’école de guerre en Chine où il y avait plus de 120 pays représentés. Dans toute la promotion, il y avait que trois femmes et c’était vraiment un honneur et une expérience à vivre », estime-t-elle.
Avec 35 ans d’expérience dans l’armée guinéenne, elle revient sur l’essentiel des cours enseignés dans les écoles de guerre : « En un mot, c’est comment gérer les grandes situations face auxquelles un pays peut se situer. Quand une situation de crise se pose, quelles sont les décisions à prendre, que ça soit les catastrophes naturelles ou les conflits. Mais, c’est la grande stratégie de gestion des crises qu’on étudie à ce niveau de formations », fait-elle savoir.
Galvanisée par la confiance du chef de l’État, Générale Mahawa Sylla entend se mettre à la tâche le plus rapidement possible afin de mériter celle-ci : « Parce ce que être au grade de Générale de brigade c’est pas ce qui est compliqué dans cette affaire mais, être la première à accéder à ce grade dans un pays comme la Guinée, c’était vraiment un défi à relever. Il faut que je me mette à la tâche maintenant pour mériter ce qu’on m’a donné comme confiance ».
Mohamed Lamine Souaré
Pour maguineeinfos.com
